Confronto Acirrado na Pré-Libertadores
No duelo da terceira fase da Pré-Libertadores, o Botafogo mostrou resiliência ao arrancar um empate fora de casa contra o Barcelona de Guayaquil, terminando a partida em 1 a 1. O jogo, realizado em solo equatoriano, teve Villalba como autor do gol que abriu o placar para a equipe da casa, enquanto Matheus Martins foi o responsável por igualar o marcador no segundo tempo.
O primeiro tempo começou com o Botafogo tentando impor seu estilo de jogo, controlando a posse de bola e buscando explorar as falhas do adversário. Entretanto, o Barcelona se mostrou mais eficiente em suas investidas, levando mais perigo ao ataque. Em um dos principais momentos do primeiro tempo, o Alvinegro quase abriu o placar com uma tentativa de Matheus Martins, que desarmou Rangel perto da área, mas parou na defesa de Contreras.
O cenário mudou aos 22 minutos, quando um erro de Léo Linck na saída de bola permitiu que Villalba interceptasse e, após um chute que acertou o travessão, aproveitou o rebote para marcar o primeiro gol do jogo. Em resposta, o Botafogo recuou um pouco, mas ainda assim conseguiu criar oportunidades. Em um contra-ataque, Montoro lançou Matheus Martins, que tocou para Danilo, mas o atacante mandou a bola para fora. Logo depois, Matheus Martins teve nova chance, desta vez encontrando Montoro na área, que também não conseguiu finalizar a contento.
Empate no Segundo Tempo
O segundo tempo começou com o Botafogo apresentando um jogo mais ofensivo, tentando pressionar o adversário. A posse de bola se inclinou a favor do Alvinegro, que, mesmo assim, teve dificuldades para concretizar as jogadas em gols. À medida que o tempo passava, a equipe carioca começou a criar mais chances. Montoro teve uma oportunidade clara, mas finalizou para fora. Vitinho também envolveu-se em boas jogadas, mas Matheus Martins não conseguiu aproveitar suas assistências.
Finalmente, após insistir, o Botafogo chegou ao empate aos 20 minutos. Barrera fez uma jogada pela direita, cruzando rasteiro na área. A bola passou por Céliz, que falhou ao tentar finalizá-la, e sobrou para Matheus Martins, que não perdeu a chance e acertou um chute no canto, igualando o placar.
Com o jogo empatado, a partida se tornou mais equilibrada e intensa. Do lado de fora, o técnico do Barcelona, César Farias, foi expulso após um empurrão em Barboza, um episódio que adicionou tensão ao encontro. Dentro de campo, o Botafogo continuou a pressionar e teve uma chance com Arthur Cabral, que cabeceou, mas encontrou mais uma vez a boa defesa de Contreras.
No final, o empate se mostrou um resultado justo, considerando o desempenho de ambas as equipes. O confronto agora se volta para o jogo de volta, marcado para a próxima terça-feira (10), no Estádio Nilton Santos, onde a expectativa é alta e o Botafogo buscará a vitória para avançar na competição.
