Merino garante vitória espanhola nos acréscimos
O confronto entre Espanha e Portugal nas oitavas de final da Copa do Mundo foi marcado pela alta intensidade e equilíbrio, mas quem insistiu mais acabou levando a melhor. Após um segundo tempo dominado pela Espanha, Mikel Merino brilhou aos 45 minutos, anotando o gol que definiu o triunfo por 1 a 0, em Dallas. O duelo também marcou a despedida de Cristiano Ronaldo da competição, enquanto a jovem promessa Lamine Yamal segue firme com a seleção espanhola.
Espanha avança e já mira próximo adversário
Com a vaga assegurada, a Espanha aguarda o vencedor da partida entre Estados Unidos e Bélgica, que se enfrentam às 21h desta quarta-feira, em Seattle. O duelo das quartas de final está marcado para sexta-feira às 16h, em Los Angeles, e promete manter a Fúria em evidência na briga pelo título.
Detalhes do gol e domínio espanhol no segundo tempo
O gol decisivo surgiu após um lance rápido no fim da partida. Ferrán Torres, lançado minutos antes, recebeu a bola na intermediária e tocou para Merino, que finalizou rasteiro diante do goleiro Diogo Costa. A movimentação foi consequência direta das substituições efetuadas pelo técnico Luis de la Fuente, que revitalizaram o ataque espanhol e quebraram a sólida defesa portuguesa.
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Até então, a defesa lusitana havia se mostrado segura, com destaque para Rubén Dias, Nuno Mendes e o próprio goleiro Diogo Costa, que realizou pelo menos cinco defesas importantes ao longo do jogo. O equilíbrio no primeiro tempo se refletiu em chances para ambos os lados, como o chute colocado de Álex Baena e a bola no travessão de Nuno Mendes.
Portugal resiste, mas não consegue superar Espanha
Apesar da qualidade coletiva inferior, Portugal igualou a intensidade da Espanha no campo, mantendo o ritmo no primeiro tempo. No entanto, na etapa final, a Fúria assumiu o controle, com mais posse de bola (55%) e ritmo ofensivo que levou os portugueses a recuarem. O muro formado por Rúben Dias e Nuno Mendes conseguiu travar o lado direito espanhol, mas as alterações táticas da Espanha foram cruciais para desbloquear o jogo.
O técnico português Roberto Martínez volta a enfrentar questionamentos após a atuação discreta do time, que, mesmo com algumas tentativas aéreas na reta final, não conseguiu furar a defesa espanhola, que permaneceu invicta em gols sofridos nesta Copa até o momento.
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O protagonismo das estrelas em campo
Cristiano Ronaldo permaneceu os 90 minutos em campo, mas não teve impacto decisivo para Portugal. Suas duas finalizações no primeiro tempo foram bem defendidas por Unai Simón, e no restante do duelo, parecia isolado em um time que pouco se lançou ao ataque, apostando em contra-ataques para tentar o empate.
Já Lamine Yamal, jovem promessa do Barcelona, foi o ponto focal do ataque espanhol, embora tenha enfrentado forte marcação em quase todas as jogadas. Até aqui, Yamal marcou apenas na goleada contra a Arábia Saudita e ainda busca sua grande atuação na competição.
