Estudo da Capacidade de Visitantes nos Lençóis Maranhenses
Nos últimos anos, os Lençóis Maranhenses têm atraído um volume crescente de turistas, resultando em um aumento de quase 200% nas visitas. Com o objetivo de preservar essa beleza natural e garantir a sustentabilidade do turismo na região, as autoridades locais, juntamente com o ICMBio e os gestores municipais, estão analisando a possibilidade de estabelecer um limite para o número de visitantes diários no parque.
A proposta de controle de fluxo de turistas está presente no edital lançado para credenciamento de operadores de turismo que atuam no parque. A ideia é encontrar um equilíbrio entre o desenvolvimento econômico, impulsionado pelo turismo, e a preservação ambiental, que é uma preocupação crescente.
Matteo Soussin, proprietário da pousada Ciamat Camp, que chegou a Santo Amaro em 2013, destaca a importância dessa análise. Segundo ele, o crescimento econômico da região é evidente, mas a abertura de novas estruturas turísticas precisa ser feita com cautela. “A análise da capacidade de visitas ao parque se torna essencial, especialmente para evitar a contaminação do lençol freático”, alertou.
Crescimento Exponencial e Seus Efeitos
A realidade de Santo Amaro, uma das cidades que compõem os Lençóis Maranhenses, é um exemplo claro dessa dualidade. Com uma população de aproximadamente 20 mil habitantes, o município enfrenta uma explosão na demanda turística. Em 2021, por exemplo, foram registrados 61 mil visitantes, número que saltou para 297 mil no ano passado. Os dados de 2024 indicam que essa tendência continua: entre janeiro e julho deste ano, já foram contabilizados 381 mil visitantes, representando um aumento de 37,55% em relação ao mesmo período do ano anterior.
“O crescimento é radical e exponencial, mas é preciso olhar com cuidado. Barreirinhas, a maior cidade da região, vivenciou um crescimento desordenado, e Santo Amaro começa a enfrentar os mesmos desafios”, comentou Soussin. As consequências desse crescimento descontrolado incluem a especulação imobiliária e o acúmulo de lixo, problemas que precisam ser evitados à medida que o turismo se expande.
Desafios e Oportunidades no Turismo Local
Com o aumento das visitas, as redes sociais têm sido um termômetro para expressar as experiências dos turistas, alguns dos quais se mostram surpresos com a superlotação em pontos turísticos como a Lagoa Bonita. Os passeios que ligam São Luís a Santo Amaro diariamente contribuem para essa intensa movimentação na região.
Matteo Soussin enfatiza que, apesar dos desafios, a qualidade da vida urbana nos Lençóis Maranhenses é superior à média do estado do Maranhão e que a população local está cada vez mais consciente da importância de preservar o ambiente. Para visitar Santo Amaro, turistas precisam pagar uma taxa de R$10, válida para uma estadia de três dias, além de um imposto sobre passeios turísticos.
Turismo de Massa: Um Problema Nacional
A preocupação com o turismo de massa não é exclusiva dos Lençóis Maranhenses. Com o Brasil registrando um recorde de 9,2 milhões de visitantes internacionais em 2025, o modelo de turismo predatório que gera superlotação e degradação ambiental é um tema recorrente em diversas localidades. Recentemente, agressões ocorridas em Porto de Galinhas (PE) e Balneário Camboriú (SC) levantaram um alerta sobre a falta de planejamento e a carência de políticas públicas adequadas para lidar com o crescimento desordenado em cidades menores.
A prefeitura de Ipojuca, por exemplo, tomou medidas para proibir a exigência de consumação mínima nas praias. Outras cidades, como Niterói (RJ), fixaram limites para o aluguel de barracas de praia, enquanto em locais como Florianópolis, Arraial do Cabo e Ubatuba, a fiscalização foi intensificada. Essas ações visam garantir que o turismo se desenvolva de forma equilibrada, sem comprometer a integridade dos destinos.
