Da Arábia ao Interior: A Viola como Símbolo da Cultura Caipira

A Jornada da Viola Caipira

A história da viola caipira é fascinante e repleta de influências culturais. Pesquisadores apontam que a trajetória desse instrumento começou na Arábia, passou pelos castelos medievais de Portugal e, em seguida, cruzou o Atlântico nas caravelas, tornando-se, séculos depois, a voz dos trabalhadores rurais e o alicerce de um dos gêneros musicais mais populares do Brasil.

De acordo com Romildo Sant’Anna, doutor em cultura caipira pela Universidade de São Paulo (USP), a viola é descendente do alaúde, um instrumento árabe que, na Idade Média, era tocado nas cortes aristocráticas. Com o tempo, sua popularidade cresceu e surgiu uma versão mais simples e rústica.

“Esse alaúde a canivete, muito rústico, é a raiz da vihuela, que posteriormente originou o termo viola”, explica Sant’Anna.

Do Mundo Árabe à Terra Brasilis

A forte influência árabe na Península Ibérica, entre os séculos VIII e XIV, levou à popularização do instrumento em Portugal. Assim, ele chegou ao Brasil nas caravelas. Surpreendentemente, a carta de Pero Vaz de Caminha, embora não mencione a viola, sugere que as melodias desse instrumento podem ter cruzado o Atlântico com os primeiros colonizadores. “É possível que as cordas da viola tenham vindo zunindo no vento do oceano”, afirma Sant’Anna.

Esta reportagem integra uma série especial sobre a música sertaneja exibida no EPTV 1, em comemoração ao concurso cultural “ÉPra Cantar”. O grande vencedor desta edição terá a oportunidade de subir ao palco da Festa de Peão de Barretos, o maior rodeio da América Latina.

A Voz do Caipira

No Brasil, o papel dos jesuítas foi crucial na disseminação da viola, que era utilizada como ferramenta de catequese para os povos indígenas. Semelhante ao que ocorreu na Europa, o instrumento rapidamente se popularizou e começou a ser fabricado de maneira artesanal, adquirindo características regionais distintas.

Por exemplo, a viola nordestina apresenta uma caixa de ressonância maior, enquanto sua versão caipira possui uma “cintura” mais fina. Ao final do século XIX, a viola encontrou seu principal protagonista: o caipira, trabalhador rural que equilibrava o esforço do campo com momentos de lazer ao redor da fogueira. Foi nesse contexto que emergiram as modas de viola, com letras que retratavam as experiências do cotidiano rural.

“A moda caipira narra histórias”, enfatiza Sant’Anna. Essas narrativas eram compartilhadas pelos boiadeiros, que, segundo o pesquisador, “não apenas traziam notícias, mas também poesia e novas composições”.

O Surgimento das Duplas e a Gravação em Disco

O estilo de canto em duplas, uma das características marcantes do sertanejo, também remonta à época da catequese jesuíta. Devido à impossibilidade de levar grandes corais para a roça, as composições foram simplificadas para duas vozes – uma aguda e outra grave. “A voz aguda imita a voz feminina, uma vez que as mulheres não podiam se apresentar publicamente”, explica Sant’Anna.

A grande revolução no cenário musical ocorreu com a chegada da tecnologia de gravação. Os violeiros tiveram que adaptar suas longas modas para canções mais curtas, de poucos minutos. Em 1929, o pesquisador Cornélio Pires marcou a história da música caipira ao produzir a primeira gravação do gênero: “Jorginho do Sertão”, da dupla Mariano e Caçula. Embora a canção tivesse apenas três minutos, foi o suficiente para moldar e influenciar, por décadas, o sertanejo, o gênero musical mais ouvido no Brasil atualmente.

Assim, a trajetória da viola caipira revela não apenas a evolução de um instrumento, mas também a rica tapeçaria cultural que moldou a música rural brasileira ao longo dos séculos, unindo tradições e histórias que ainda reverberam na contemporaneidade.